Улитки, или брюхоногие — самый многочисленный класс моллюсков, насчитывающий более 100 тысяч видов. Общим характерным признаком для всех разновидностей класса является наличие внешней раковины, размеры которой позволяют спрятать внутри все мягкие части тела.
Считается, что название «улитка» произошло от праславянского слова «полый». Из-за сравнительно небольших размеров и особенного строения тела нередко возникает вопрос: улитка это животное или насекомое? В биологической классификации все разновидности улиток относят к моллюскам, принадлежащим, в свою очередь, к царству животных.
Описание и общие характеристики улитки
Тиара
Изначально брюхоногие моллюски были приспособлены к жизни в соленой воде. В процессе эволюции появились многочисленные разновидности, живущие в пресноводных водоемах и на суше. В настоящее время всех представителей класса разделяют на три основные группы:
| Группа | Места обитания |
| Сухопутные улитки | Ведут наземный образ жизни, предпочитая места с повышенным уровнем влажности. Обитающие на суше виды дышат воздухом. |
| Водяные улитки | Морские, озерные и речные моллюски, которые получают кислород, пропуская воду через жабры. |
| Легочные улитки | Могут находится на суше и в воде, периодически поднимаясь к поверхности для дыхания. |
Анатомия брюхоногих моллюсков имеет следующие особенности:
- Основной признак улиток — торсия. Так называется разворот внутренностного мешка на 180 градусов.
- Нервная система разбросанно-узлового типа. Мозг и большая часть элементов системы находится в передней части тела.
- Система пищеварения включает рот, зоб, желудок, пищеварительную железу. Из-за торсии анальное отверстие расположено в передней части раковины.
- Большинство видов имеет всего одну почку.
Как выглядит
Виноградная
Внешнее строение улитки включает:
- Панцирь. Это внешний скелет, который имеет форму конуса, спирали или катушки. Раковина состоит из нескольких органических слоев, покрытых прочным внешним слоем из карбоната кальция. Моллюски без раковины называются слизнями.
- Голова улитки рогатая из-за расположенных на голове двух пар щупалец. Два длинных рожка — это глаза (на концах находятся глазные пятна), а два более коротких являются органами обоняния. Видят моллюски плохо и для ориентации используют преимущественно обоняние и осязание.
- Нога. Основная часть тела расширяется книзу, образуя так называемую брюшную ступню.
Садовая
С какой скоростью передвигается улитка
Существует общепринятое мнение, что моллюски — самые медленные существа. Насколько это справедливо?
Улитки перемещаются благодаря мышечным сокращениям ноги. При этом происходит интенсивное выделение секрета из слизистой железы. Слизь позволяет быстрее ползать по горизонтальным поверхностям и обеспечивает надежное сцепление с поверхностями при вертикальном передвижении.
Некоторые улитки двигаются ползком, другие отрывают часть ноги, попеременно перенося центр тяжести с передней на заднюю часть и наоборот, напоминая при этом гусеницу.
Скорость брюхоногого моллюска зависит от способа движения, вида, условий обитания. Так, янтарные улитки преодолевают всего 1-2 см за минуту, виноградные — 7 см, трубачи — 16 см. Обитающие в реках и морях моллюски способны развивать намного большую скорость, чем их сухопутные сородичи. Самая быстрая из улиток — морская бабочка. Она способна развивать скорость до 12 м в минуту благодаря двум напоминающим крылья лопастям, образовавшимся в процессе трансформации ноги.
Естественные враги
Для борьбы с расплодившимися улитками используют рыбок… Или другой вид улиток. Да, есть хищные моллюски, которые кушают меньших сородичей, например, улитка Хелена.
Что касается рыб, контролировать или полностью уничтожить популяцию моллюсков помогут тетрадон, боция клоун, макропод, гурами или сомики.
Главное, при подселении хищника, обратите внимание на то, способен ли он уживаться с другими рыбками и не навредит ли им. Например, тетрадон и сомики могут обкусывать плавники «мирным» рыбкам, а боция клоун становится агрессивной и может убить молодняк мелких пород. Что касается улитки Хелена, она безвредна для рыб, но после истребления улиток плохо переходит на обычный корм.
Виды улиток
Неретина
Таксономия брюхоногих моллюсков периодически пересматривается с появлением новых данных о происхождении и особенностях развития представителей класса. Последняя версия классификации появилась в ноябре 2021 года.
Ниже приведены короткие описания наиболее распространенных и интересных видов брюхоногих моллюсков:
- Виноградная улитка. Средних размеров моллюск с раковиной насыщенного коричневого цвета. Встречается на территории большинства стран Европы. Мясо и икра считается деликатесом.
- Катушка. Водяная пресноводная улитка, вырастающая до размеров 1-3 см. Поверхность раковины окрашена в красный цвет. Катушек заселяют в аквариумы для удаления налета на стенках и поедания отмерших водорослей.
- Садовая улитка. Сухопутный травоядный моллюск со светло-коричневой раковиной. Является вредителем, так как уничтожает молодые побеги и плоды многих садово-огородных культур.
- Неретина. Родиной моллюска является Африканский континент. Раковина вырастает до 3-4 см в диаметре и имеет несколько вариантов окраса: тигровый, оливковый, полосатый. Это распространенные домашние улитки, которые становятся настоящим декоративным украшением аквариума.
- Ахатина. Самые крупные сухопутные моллюски с раковиной конической формы, имеющей самые разнообразные оттенки. В регионах с умеренным климатом подходит только для домашнего разведения.
- Лужанка. Небольшой пресноводный моллюск с коричнево-красной или коричнево-бурой раковиной. Относится к живородящим видам. Распространена в южных регионах Европейского континента.
- Лесная улитка (цепея). Наиболее распространенный в Европе вид. Определить его можно по желтой с черными полосами раковине.
- Ампулярия. Неприхотливая аквариумная улитка родом из Южной Америки. В благоприятных условиях может вырастать до 10 см в длину.
- Битиния. Обитает в Европе, Азии и Северной Америке. Коническая раковина окрашена в темно-коричневый цвет. Известно более 20 подвидов моллюска.
- Тиара. Аквариумный моллюск, на панцире которого вырастают небольшие похожие на иглы волоски. Волосатая улитка достигает длины 2-3 см и имеет желтый или кремовый окрас.
Ахатина
Как дозревает икра
Спустя короткий промежуток времени после кладки икра темнеет (формируются панцири) и твердеет. Размер яиц 2,5-3,5 мм.
Отложенную икру можно оставить в исходном аквариуме или поместить в другой резервуар. Для этого кладку смачивают водой и через 2 часа переносят в новое место. Температура воды при дозревании составляет 19-28 градусов.
Чтобы икра не пересохла, ее увлажняют водой (опрыскивают из пульверизатора). Важно не перестараться, иначе яйца покроются плесенью и погибнут.
Подводную кладку трогать нельзя. Она выглядит в форме маленьких икринок, покрытых желтой полупрозрачной слизью.
Существуют улитки, создающие инкубатор внутри раковины. Там отложенные икринки развиваются в полной безопасности, пока не покинут тело матери.
Среда обитания
Образ жизни улиток и возможность приспосабливаться к различным условиям обитания позволили им распространиться практически по всему миру, за исключением полярных и засушливых пустынных регионов. В природе наибольшее разнообразие видов представлено в тропической и субтропической зонах.
Лужанка
Горные и виноградные улитки выращиваются искусственно на специальных фермах для последующего употребления в пищу и изготовления косметических средств.
Рогатый деликатес
Улитка — отличный диетический продукт: жиров 1,7 %, углеводов 14 %, белков 37 %. Это на треть больше, чем в куриных яйцах. И совершенно нет холестерина. Также моллюски богаты незаменимыми аминокислотами, которые наш организм самостоятельно не синтезирует, а еще биологически активными веществами.
Улитку в семье любят. Ирина перелопатила уйму литературы и составила свою кулинарную книгу: что и как можно приготовить из этого моллюска. Поэтому неудивительно, что одним из направлений своей деятельности видят гастрономический туризм. Уже и вагон‑бочку с кухней, оборудованной по всем санитарным правилам, установили.
Оказывается, мало улитку вырастить или поймать в природе, ее еще надо правильно приготовить. Как у любого блюда, здесь есть свои секреты. Прежде чем приготовить моллюсков, надо чтобы хорошенько очистился их кишечник. Для этого Павел на неделю переносит брюхоногих под навес в сетчатые ящики. А чтобы процесс проходил еще быстрее, каждый вечер поливает их водой. Ведь без еды улитка может впасть в спячку, а холодная вода отлично бодрит.
Моллюсков надо еще и правильно сварить. Чтобы они получились нежными и мягкими (а не резиновыми), Ирина опускает их в холодную воду и варит до закипания. Как только появится пена, воду сливает. К слову, наполненная слизью, она очень полезна для желудка. В новую же воду добавляет перец, лук, чеснок, морковь, корень петрушки, присаливает (соли улитка возьмет столько, сколько надо) и варит 25 минут.
А уж затем все зависит от блюда. Можно, пока улитка не остыла, достать мясо из панциря и заморозить, чтобы потом добавлять абсолютно в любое блюдо: котлеты, чебуреки, пельмени, жареный картофель, суп… А можно отварную улитку обжарить в панцире на сковороде или мангале. Так экзотичнее кушать. Любят готовить Станиславчики улиток для себя и гостей.
Сколько живут улитки
Лесная цепея
Средняя продолжительности жизни большинства брюхоногих моллюсков составляет 4-5 лет. Некоторые сухопутные виды доживают до 8-10 лет. Настоящими долгожителями среди сородичей являются мегас и виноградная улитка: в благоприятных условиях некоторые особи способны доживать до 15-20 лет.
БЕЛКА
Как определить возраст улитки
Ампулярии
Моллюски изменяют свой внешний вид в зависимости от стадии развития. В первую очередь, при определении возраста следует ориентироваться на размеры раковины и количество витков в ней. У некоторых видов после полового созревания становится заметным репродуктивный орган. Можно найти информацию, что у более взрослых особей изменяются вкусовые предпочтения или цвет раковины. Все известные методы дают возможность установить возраст моллюска лишь ориентировочно. Точно узнать количество прожитых улиткой лет невозможно.
Аквариумные рыбки, которые едят улиток
Рыбы могут быть и плотоядными. Чтобы контролировать популяцию улиток-вредителей, можно подселить в аквариум рыб, которые будут питаться ими. К ним относятся:
- Зеленая рыба-фугу. Она питается улитками, но ее нельзя держать в аквариуме на постоянной основе. Для нее нужна солоноватая вода. Фугу питаются другими рыбами, поэтому их нужно держать в отдельном аквариуме.
- Рыба-клоун и мраморная боция. Эти рыбы тоже питаются улитками, но они вырастают достаточно крупными. Разводить их можно только в больших аквариумах.
- Золотая рыбка. Их часто используют для борьбы с улитками в аквариумах, установленных в зоомагазинах. Этих рыб подсаживают туда на время, чтобы сократить популяцию. Их нельзя держать в общем аквариуме на постоянной основе, для них нужен отдельный резервуар.
- Улитки-убийцы. Это не рыбы, а вид моллюсков, который питается беспозвоночными. Они охотятся и поедают более мелких улиток.
- Кори и другие падальщики. Этих рыб можно держать в общем аквариуме, если вы хотите избавиться от всех улиток. Они не едят взрослых особей, но питаются их яйцами, что позволяет быстро сократить популяцию.
Перед добавлением новых рыбок в аквариум обязательно убедитесь, что они не принесут вреда уже имеющимся обитателям.
Как зимуют улитки в природе
Большинство видов земляных улиток, проживающих в регионах с сезонным понижением температуры, в зимние месяцы впадают в спячку. Зимовка может начинаться уже в октябре и заканчивается в апреле с приходом устойчивого тепла.
Перед началом периода покоя животные усиленно питаются, набирая вес и запасаясь полезными веществами. Далее моллюски начинают готовить место для зимовки. Обычно убежищем служат ямки, укрытые листвой, или же специально вырытые норки. На период сна улитка запечатывает вход в раковину слизистой пробкой — эпифрагмой.
На время зимовки у моллюска замедляются обменные процессы, изменяется химический состав гемолимфы и внутриклеточной жидкости. Это дает возможность избежать обморожения и пережить холода, используя накопленные осенью питательные вещества.
Некоторые виды могут впадать в спячку при засухе или отсутствии кормовой базы.
Что делать с излишками моллюсков
Чтобы снизить популяцию аквариумных моллюсков, необходимо:
- Воспользоваться специальным химическим средством. Его можно приобрести в зоомагазине. Средство, согласно инструкции, всыпают в аквариум и через некоторое время слабые улитки погибают. Только в этом случае нужно быть осторожным, так как вместе с улитками могут погибнуть и другие обитатели аквариума: любые креветки и некоторые рыбы.
- Использовать электрический ток. Данную манипуляцию выполняют опытные развозчики, новички с задачей могут не справиться.
- Можно завести хелену. Она известна тем, что поедает других моллюсков. Она предпочитает жить в песке, размножается медленно.
Улитка хелена — хищник улиткоед.
- Убирать руками. Можно во время чистки аквариума удалять кладки яиц или вылавливать уже взрослых особей. Чтобы ускорить процесс вылова, на дно аквариума необходимо положить ошпаренный кипятком лист капусты. На нее собираются улитки, которые после убираются из аквариума, вместе с приманкой.
- Или же можно завести улиток, которые не размножаются в пресной воде.
Легко поддается контролю популяция катушек. Икра у них плотная, поэтому рыба не трогает ее, но любит питаться молодняком. Детенышами физов питаются сомы анциструсы. Также они поедают яйца физидов.
Так как некоторые виды моллюсков плодятся довольно быстро. Излишки их кладки можно собирать, замораживать, а после кормить ею рыбок и улиток.
Как размножаются улитки
Подавляющее большинство брюхоногих моллюсков является яйцекладущими животными. Водяные моллюски разнополые, а сухопутные — преимущественно гермафродиты. Размножение улиток происходит следующим образом:
- перед откладыванием яйца помещаются в прочные капсулы;
- все капсулы укладываются в предварительно вырытые ямки, при этом количество яиц в одной кладке может достигать нескольких десятков;
- к моменту созревания личинок крышки капсул растворяются.
Улитки рождаются с прозрачной раковиной, которая растет вместе с телом и постепенно меняет цвет и становится более прочной.
Среди моллюсков встречаются живородящие виды, например, лимонная ахатина и ахатина Кравени.
Способы размножения
Размножаются моллюски двумя способами: одни откладывают икру или яйца, другие являются живородящими.
Большая часть моллюсков гермафродиты, то есть могут выполнять и мужскую, и женскую роль. Существуют и раздельнополые виды.
Орган размножения находится на шее. У половозрелой особи появляется небольшой белый бугорок, который символизирует о готовности к спариванию. В нем созревают сперматофоры. Когда животные встречаются, они обмениваются половыми клетками. После обмена спермой, моллюски откладывают икру.
Улитки откладывают икру везде: на водной глади, на стенках емкости, в грунте, на водорослях, на предметах декора.
Несмотря на общую схожесть в размножении, существуют нюансы, о которых следует знать.
Какую пользу приносят улитки
Битиния
Брюхоногие моллюски выделяют несколько видов слизи. Наиболее ценной по химическому составу считается та, которую улитки производят во время стресса или повреждения раковины. Свойства этой слизи широко используются в косметологии: из нее изготавливают кремы, маски, бальзамы для увлажнения и омоложения кожи.
МЕДУЗА
Улитки – одни из самых медленных существ на планете
Улитки производят слизь, которая облегчает им скольжение по поверхности за счет уменьшения силы трения. Благодаря этому веществу они могут легко перемещаться даже вверх ногами по вертикальным поверхностям.
Фото: Luke Brugger
Чтобы двигаться быстрее, улитки часто используют слизистые следы других особей. Но и эти быстрые слизистые тропы не позволяют им развивать скорость выше 1,3 см в секунду. Водные улитки обычно передвигаются еще медленнее. Однако, находясь в опасности, они могут очень быстро перемещаться, «пробегая» по поверхности воды!
Широко распространен миф о том, что слизь улитки делает еду несъедобной, но ученые доказали, что она полезна. В результате нескольких исследовании было доказано, что слизь улитки можно использовать для лечения язвы желудка.
Чем питаются улитки
Рацион моллюсков во многом зависит от вида и среды обитания. Сухопутные виды едят преимущественно растительную пищу: траву, листья, мягкие плоды деревьев и кустарников. При недостатке кормовой базы они употребляют разлагающуюся растительность.
Среди морских и речных улиток встречаются хищники. Кормом для них служат насекомые, черви, рыбья икра, моллюски. Некоторые хищные виды способны выпускать ядовитый секрет, парализующий мальков и некрупных рыб.
Питание улитки, содержащейся в домашних условиях, может состоять из листьев капусты и салата, других овощей, фруктов. Моллюски, живущие в аквариумах, поедают водоросли и корм для рыбок.
Сколько зубов у улитки
Брюхоногие питаются преимущественно твердой пищей, пережевывая ее при помощи микроскопических хитиновых зубцов — радул. Рассмотреть их можно только при значительном увеличении. По внешнему виду радулы напоминают загнутые клыки.
По мере стачивания на покрывающей рот хитиновой пленке вырастают новые зубы. Количество их у разных представителей класса варьируется от 5 до 25 тысяч штук, при этом наиболее плотные и прочные зубы вырастают у хищников.
Регулярная чистка аквариума сводит размножение улиток на нет
Вода — главный фактор, влияющий на здоровье аквариума. Поэтому она всегда должна быть чистой. Когда в аквариуме накапливаются отходы жизнедеятельности рыб, разлагающийся корм и гниющие растения, вода начинает портиться. Растущая популяция улиток только усугубит процесс. Чтобы рыбы не погибли, регулярно меняйте воду.
Для аквариумов, где нет живых растений, достаточно менять 15-20 % воды каждую неделю. Если у вас есть водоросли, чистить водоем можно раз в 2 недели-месяц.
Очистить дно аквариума можно специальным пылесосом. Он промывает гравий и одновременно вливает внутрь чистую воду. Пылесос удаляет остатки пищи, который питаются улитки. Это существенно сокращает скорость роста их популяции.
Кто питается улитками
В естественной среде обитания врагами улиток являются птицы (скворцы, сойки, куры, цесарки) и хищные рыбы. Поедают их также некоторые виды всеядных млекопитающих: ежи, еноты, кроты. В Южной и Северной Америке моллюски становятся пищей для улиткоедов — змей из семейства ужеобразных.
АКСОЛОТЛЬ
Агротехнические методы борьбы со слизнями
В борьбе со слизнями и улитками, как, впрочем, и в борьбе с другими вредителями сада и огорода, главное – это системный подход, который заключается в грамотном сочетании народных, агротехнических и химических средств.
Поскольку слизни любят тенистые места и повышенную влажность, главной вашей задачей будет создание таких условий, при которых слизням будет негде прятаться. Для этого вам будет достаточно соблюдать определенные меры предосторожности.
- Регулярно избавляйтесь от сорняков, следите за высотой травы на газонах и лужайках. Не забывайте о территории вокруг забора.
- Своевременно убирайте растительные остатки.
- Не допускайте загущенности посадок.
- Привлекайте на участок естественных врагов улиток и слизней: ежей, птиц, лягушек и жаб.
- Не менее двух раз в год (весной и осенью) проводите генеральную уборку участка, уделяя особое внимание поиску и уничтожению кладок яиц.
- Яйца слизней на участке – как избавиться осенью и весной
Бороться с моллюсками-вредителями можно на каждой стадии их развития.
Моллюски – важная часть экосистемы, поэтому извести их полностью у вас вряд ли получится. А вот понизить численность популяции до «оптимального» количества, т.е. такого, при котором вы будете замечать единичных особей, вполне по силам.
Интересные факты об улитках
- В состав выделяемой улитками слизи входят следующие вещества: мощный регенератор кожи аллантоин, поддерживающие эластичность кожных покровов коллаген и эластин, гликолиевая кислота, витамины. После использования средств на основе секрета моллюсков на поверхности кожи создается натуральный фильтр, не пропускающий ультрафиолет.
- Самая большая улитка в мире из сухопутных видов— африканская гигантская ахатина весом 900 гр. Животное имело длину 39,3 см, диаметр раковины составил 23,7 см. Среди морских брюхоногих моллюсков гигантскими размерами отличается австралийский трубач. Вес некоторых экземпляров достигает 15-18 кг.
- Тропическая живородящая древесная улитка, обитающая на острове Муреа, признана самым редким вымирающим видом и занесена в международную Красную книгу. В настоящее время в естественном ареале обнаружено всего несколько мелких колоний этих моллюсков.
- Конус географический — самая ядовитая улитка, токсины которой представляют опасность для человека. Вид встречается в морях, принадлежащих к бассейнам Тихого и Индийского океанов.
Большинство улиток – травоядные моллюски
Пресноводные улитки питаются в основном водорослями, растущими на поверхности субстрата. Наземные особи предпочитают листья, лишайники, грибки и гниющие растительные остатки. Некоторые виды всеядны, и их рацион состоит из различных беспозвоночных и растений.
Улитки и другие брюхоногие моллюски питаются с помощью «радулы». Этот ротовой орган собирает пищу с поверхности субстрата, действуя подобно конвейерной ленте по доставке питательных кусочков в заднюю часть рта. Радула может иметь до 14 000 миниатюрных зубчатых выступов! Если улитка отломит слишком большой кусок пищи, она сможет разбить его на более мелкие кусочки, протирая их о твердую пластину на небе.
У разных видов улиток есть радулы, которые специально приспособлены для сбора и расщепления основных пищевых продуктов данного вида.
Фото: Krzysztof Niewolny
Это востребованный источник пищи для многих хищников
Улитки представляют собой важный источник пищи для диких животных и людей (их едят во всем мире как деликатес). На водных особей охотятся хищные рыбы, раки, пиявки и гигантские водяные клопы. Для наземных особей опасность представляют млекопитающие, птицы и некоторые виды насекомых.
Улиток также содержат в качестве домашних животных, но обычно они классифицируются как вредители (из-за их способности уничтожать садовые растения и сельскохозяйственные культуры).
