Занимательнейшим отрядом пресмыкающихся по праву является черепаха. Эти поразительные создания могут обитать как на земной поверхности, так и под водой. Исследователи, которые занимались археологическими раскопками, выяснили, что черепаха существовала на земле еще 220 миллионов лет назад.
Разнообразие видов черепах включает в себя общие особенности.
Панцирь
Если посмотреть на фотографию черепахи, то в глаза бросается ее главная особенность – панцирь. Это надежное устройство служит оборонительным средством для животного от внешних раздражителей, которые представляют потенциальную опасность. Оно защищает как со стороны спины, так и брюха.
Почуяв приближающегося хищника, черепаха может целиком укрыться в нем и пребывать в недосягаемости. Экспериментальным путем было выяснено, что панцирь может сдерживать вес, превосходящий массу рептилии в 200 раз.
Хозяйственное значение
Не слишком крупные сухопутные и водные черепахи – популярные домашние животные, которые высоко ценятся любителями экзотов. Черепашье мясо широко используется в пищевых целях и употребляется сырым, варёным или жареным, а неприхотливость таких животных облегчает транспортировку живых пресмыкающихся в качестве «живых консервов». Панцирь животного находит применение в изготовлении таких традиционных женских украшений для волос, как кандзаси.
В большинстве американских штатов разрешается, но не рекомендуется содержать домашних животных, представленных черепахами, но в Орегоне такие домашние питомцы запрещены. Следует также отметить, что федеральным законом Америки полностью запрещена торговля или транспортировка черепах, размеры которых менее 100 мм, а в западной части страны очень популярны черепашьи бега, являющиеся оригинальным ярморочным развлечением.
В отличие от многих других хорошо известных и изученных пресмыкающихся, любая черепаха практически не представляет реальной угрозы для жизни и здоровья человека. Исключение представлено самцами кожистой черепахи, которые с наступлением брачного периода способны хватать пловцов ластами или топить их, а кусачие и агрессивные каймановые черепахи могут нанести человеку серьёзный укус.
Видео
Размеры и вес
Черепаха – феноменальная рептилия. Исключительные виды вырастают до 2 метров, и весят до 1000 килограмм. Но есть и маленькие рептилии, которые весят не более 120 граммов, а вырастают до 10 см.
Основная характеристика
Название «черепаха» произошло от латинского слова «testa», что в переводе означает «кирпич» или «черепица». Русскоязычный аналог имеет подобное значение: он берет свои корни от праславянского слова «cerpaxa» — «черепок».
Отличительной чертой всех черепах, вне зависимости от вида, является панцирь. Конструкция черепашьего панциря настолько прочна, что способна выдерживать вес другого животного, в двести раз превышающего вес самой черепахи.
Теперь вы понимаете, почему черепаха такая медлительная. Только представьте, с такой тяжестью каждый день передвигаться!
Как правило, длина черепахи может достигать двух метров, а вес данной рептилии способен доходить до тонны.
Однако существуют и более мелкие разновидности, для которых характерны следующие размеры: 120 граммов по весу и 10 сантиметров в длину.
Голова
Голова черепахи имеет форму овала при небольших габаритах, благодаря чему она может быстро прятать ее в «бункер» в случае возникновения опасности. Также в природе существуют рептилии, голова которых не влазит в «защитную капсулу».
Обратите внимание!
Автогамак для собак. Что это такое?- Вывоз и кремация животных
Кинологи — кто это такие?
Из-за особенностей образа жизни черепахи глаза у нее расположены так, что они могут смотреть себе под лапы. У морских рептилий они, наоборот, расположены выше и направлены вдаль.
Виды сухопутных черепах
Такие пресмыкающиеся обычно имеют достаточно высокий, выпуклый панцирь, плоский и приплюснутый встречается редко. А еще у них весьма толстые ноги, похожие на столбы. Пальцы срастаются между собой, только небольшие когти могут раздвигаться.
Их выступающие части (шея, голова и лапы) чаще всего украшены чешуйками и щитками. Величина этих животных находится в большом размерном диапазоне – от очень маленьких, длиной от 12 см, до огромных, диаметром более 1,5 м. Гигантские виды проживают на Галапагосских, Сейшельских и некоторых других островах.
В поговорке «медленный, как черепаха» речь идет как раз о сухопутных рептилиях. Они неповоротливы и очень неторопливы, даже не стараются убежать от врага, просто скрываются в свой «домик». Способами защиты и отпугивания являются шипение, как у змеи, или внезапное мочеиспускание, причем из-за вместительности мочевого пузыря оно довольно объемное.
По крайней мере, некоторых животных вполне может отпугнуть. Живут они долго. В пищу употребляют обычно растения всех видов, однако им необходим животный белок, поэтому иногда они проглатывают пару-тройку насекомых или беспозвоночных. Могут подолгу обходиться без воды, им хватает сока растений. Но в тех местах, где есть влага, стараются напиться вдоволь. Рассмотрим следующие виды сухопутных черепах:
1. Галапагосская слоновая черепаха. Настоящий исполин среди сухопутных черепах, ее размер доходит до 1,8 м, а вес — до 400 кг. К тому же она считается признанным долгожителем среди позвоночных животных. В неволе зафиксировано проживание до 170 лет. Обитает только на островах, чье имя носит (эндемик Галапагосских островов).
Панцирь светло-коричневого цвета, причем на нем могут с годами вырастать мшистые лишайники. Лапы большие и приземистые, с сухой кожей и жесткими щитками и чешуйками. Карапакс может быть куполобразный и седловидный. Это зависит от влажности климата — чем больше влаги, тем выше панцирь.
Питаются травами, причем часто ядовитыми для других животных, поэтому мясо не рекомендуется использовать в пищу. Данный вид попал под угрозу исчезновения из-за освоения сельскохозяйственных территорий, сейчас ведутся работы по увеличению численности.
2. Эластичная черепаха. Имеет плоский и мягкий панцирь, образованный из тонких дырчатых костных пластин. Поэтому при необходимости он может сжиматься весьма значительно по сравнению с обычными размерами. Пространства между пластинами даже позволяют увидеть, как дышит черепаха. Ее родина – Южная Кения, также она живет и в Танзании, на северо-восточном берегу. Предпочитает скалистые районы предгорий.
3. Деревянная черепаха. Встречается исключительно в Канаде и на севере США. Считается лесным видом. Окрас карапакса «под дерево»: серый, выступающие части коричнево-серые, нижний щиток желтый. Отсюда и название. Проявляют редкостную агрессию в период размножения. Самец кусает не только соперников, но и выбранную подругу, стараясь ухватить за более мягкие части. В зимнее время засыпают. Питание смешанное, они всеядны. Размножаются очень медленно, поэтому рискуют исчезнуть с лица Земли.
4. Балканская черепаха. Панцирь достигает чаще всего 15-25 см, редко до 30 см. Верхний щиток имеет оттенок корицы с шафраном, с темными угольными пятнами. У молодежи он солнечного оттенка, очень яркий, с годами теряет яркость и мрачнеет. Они выделяются наличием шипа в форме конуса на кончике хвоста.
Надо отметить, что по размеру западные представители крупнее восточных. Вообще их излюбленная территория обитания – европейское Средиземноморье (Италия, Румыния, Болгария, кусочек Турции и Испании, а еще некоторые острова в море).
5. Пантеровая (или леопардовая) черепаха. Ее карапакс высокий, куполообразный, основной оттенок цвета желтого песка, у молодых черепах имеется заметно выраженный, очень темный рисунок. С годами он сглаживается. Обитает в Африке, от Судана до Эфиопии. Травоядная, но может при случае «зажевать» насекомое или другую белковую пищу.
6. Желтоногая черепаха (шабути), обитает в тропических лесах Южной Америки. Размер панциря до 60 см, цвет от светло- до темно-бурого. Выступающие части светло-серые. Ведет лесной образ жизни, сторонится открытых пространств. Медлительная, выносливая, растительноядная.
7. Желтоголовая черепаха (индийская продолговатая). Обитает на северо-востоке Индии, в Бирме, Вьетнаме, Лаосе, Таиланде, Камбодже, на острове Сулавеси и полуострове Малакка. Живет в сухих лесах, полупустынях. На щитках панциря находятся концентрические полоски, окрас от оливкового до бурого, голова желтая. Изображена на почтовой марке Вьетнама.
8. Красноногая черепаха (угольная). Малоизученная разновидность. Размер высокого карапакса до 45 см, иногда до 70 см. Он окрашен в угольно-черный цвет с желтыми и оранжевыми пятнами, иногда эти пятна находятся в центре бугорков. На выступающих частях тела есть рисунок красного и оранжевого цвета. За глазами тоже есть красные полосы.
9. Лучистая черепаха. Обладают панцирем редкой красоты – карапакс очень высокий, на темном фоне правильные геометрические рисунки желтого цвета в виде лучей. Выглядит это как золотая вышивка на темной коже. Обитает на Мадагаскаре. Растительноядная, но не отказывается при случае от животной пищи.
10. Степная черепаха или среднеазиатская. Сухопутная представительница, заселившая регион Средней Азии. Питается растениями, травой, бахчевыми, ягодами, фруктами. Животный корм не употребляет. Обладают замедленным метаболизмом, это качество позволило выбрать именно их для исследовательских командировок в космос.
11. Средиземноморская (кавказская, греческая) черепаха. В натуральной природе представлена на довольно обширной территории. Она имеет 20 подвидов, которые расселились на юге Европы и Азии, немного захватили северную часть Африки и плотно устроились в районе Черного моря (Дагестан, Грузия, Армения, Азербайджан и российское побережье Кавказа).
Их излюбленный климат – солнечная погода и тепло. Разновидности могут отличаться по размерам, но в целом их длина не превышает 35 см. Цвет тоже может варьировать, чаще всего это оттенок темно-желтого с бурыми крапинами. Имеют роговой бугор сзади на бедрах. На передних лапах видны 5 пальцев, на задних имеются шпоры.
12. Египетская черепаха. Жительница Ближнего Востока. Желтый карапакс окаймлен темным краем. Они очень невелики и компактны по отношению к предыдущим видам. Размер их панциря едва достигает 12 см.
Зубы и язык
Сильный и крепкий клюв позволяет черепахам откусывать и измельчать потребляемые продукты питания. На нем расположены шероховатые бугорки, которые используются в качестве зубов. Относительно того, чем питается черепаха, они могут быть заостренными, как кинжал, или с краями, очень напоминающими зубы.
Язычок у черепахи короткий, поскольку он предназначен только для заглатывания пищи, а не для ее захвата.
Что предпочитает есть черепаха в домашних условиях?
Если у вас живет домашняя черепаха, питание, содержание и уход за ней должны напоминать ее естественный образ жизни. Прежде, чем взять питомца, изучите, что ест она в природе, в какие периоды бывает активна.
Молодые особи, как правило, употребляют процентов 70 живого корма (кормовых червей, насекомых, мелких рачков). Взрослея, они переходят практически полностью на растительную пищу. Для кормления подойдут:
- овощи и ботва от них (помидоры, перец, тыква, морковь, изредка огурцы);
- ягоды (клубника, земляника, арбуз);
- фрукты (сливы, персики, яблоки, бананы).
Не перекармливайте животное! Если вы видите, что после кормления остается еда, обязательно уберите, а впоследствии сократите порции.
Если у вас дома черепаха, уход за ней должен обязательно предусматривать уборку аквариума. Особенно внимательны будьте к остаткам пищи: несвежие продукты могут привести к расстройству кишечника, что скажется на том, сколько лет живет черепаха в домашних условиях.
Размножение
Для различных видов брачный период начинается индивидуально для каждого, но имеет характерные сходства. Самки откладывают яйца в углубления в земле и утрамбовывают их песком.
Количество яиц может исчисляться от 1 до 200 относительно вида черепахи. Период инкубации варьируется от 2 до 3 месяцев.
Виды наземных черепах
Это группа лидирует по числу представителей. Она включает 37 видов сухопутных представителей и 85 пресноводных. Также к наземным рептилиям можно отнести несколько малочисленных семейств по 1-2 вида. Распространились все достаточно широко, заняв пространство внутри тропического, субтропического и умеренного поясов Земли.
В основном наземные черепахи представлены травоядными особями. Они едят любую растительную пищу, с ней они могут дополнительно получать влагу. Ведь во многих местах обитания этих животных обычно засушливый климат.
Если наступает длительный жаркий период засухи, рептилии впадают в спячку. У них замедленный метаболизм, именно благодаря этому они могут прожить длительное время, например, до 150 лет и более. Рассмотрим два крупнейших семейства – сухопутных и пресноводных черепах.
Соперничество
За право спариваться с самкой самцы ведут ожесточенные бои. Сухопутные черепахи ударяются панцирями друг об друга, чтобы противник оказался на лопатках или пустился в бегство.
Морские представители преследуют своих соперников и грозными ударами крепкого клюва берут верх, заставляя конкурентов покинуть поле сражения.
Половые признаки черепахи
Пол черепах определяется по внешнему виду и по поведению, поскольку четких генитальных отличий эти животные не имеют, и разобраться с первого взгляда с полом практически невозможно. Тем не менее самцы отличаются от самок:
- по форме панциря (у самок более вытянутый);
- нижняя часть панциря у самцов слегка вогнутая, у самок – плоская;
- хвост самцов длиннее, шире и толще, он больше загнут вниз;
- по форме анального отверстия;
- у самцов когти передних лап бывают несколько длиннее;
- небольшая выемка в панцире в области хвоста присутствует только у самцов;
- поведение самцов отличается активностью.
У некоторых видов половая принадлежность, кроме указанных признаков, выражается цветом или формой головы.
Интересные факты
- Именно черепахи первыми облетели вокруг нашего спутника Луны на борту экспериментального исследовательского зонда запущенного Советским Союзом еще в 1968 году.
- Мясо черепах в некоторых кухнях мира является дорогим и деликатесным продуктом.
- Черепахи присутствуют и в геральдике, на изображении гербов некоторых городов.
- Несмотря на то, что черепахи не представляют опасности для человека, есть исключения, так самцы кожистых черепах могут перепутать пловца с самкой, захватить своими лапами и увлечь на дно.
- Пол черепах в яйце определяется температурой окружающей среды. При более низких температурах рождаются самцы, при более высоких – самки.
Чем кормить
Кормить рептилию нужно не реже двух раз в день. Рацион черепахи должен быть разнообразным, полноценным и сбалансированным. Недостаток каких-либо питательных веществ в пище может привести к различным заболеваниям органов и систем. Также рацион надо составлять с учетом вида черепахи, ведь существуют как хищные, так и всеядные водные представители.
Меню всеядных пресмыкающихся должно состоять из растительной и животной пищи в соотношении 50:50. Им можно предлагать водоросли, фрукты, овощи, салат, куриное мясо.
Для хищных представителей лучшей едой станут: рыба нежирных сортов, морепродукты, любая печень. Причем для черепах эти продукты не нуждаются в термообработке. Совсем молодым черепахам следует порубить пищу помельче. Жирные рыба и мясо, молочные продукты, сыры, колбасы и фрукты для хищных черепах под строжайшим запретом.
Чтобы не допустить ошибок в кормлении, можно сразу приобрести в зоомагазинах специальные корма. При введении прикорма они даже необходимы. Если выбор сделан в пользу обычных продуктов, разрешенных черепахам, то обязательно нужно добавлять в рацион витамины и минералы (они могут быть в форме капель, таблеток, порошков, гранул).
