Аксолотль – невероятное, сказочное существо, внешность которого напоминает доисторическую амфибию или тритона. Из-за столь неординарного вида этих особей прозвали «водными чудищами» или «водными собаками», но не все так однозначно. Интересен тот факт, что именно аксолотль оказался прототипом персонажа популярного мультфильма «Как приручить дракона» – дракона Беззубика. Также его оригинальный вид вдохновил создателей образа лунной пчелы – Лунтика. Аксолотли не только «ужасно очаровательны», но и уникальны – ведь они не являются полноценным животным – это лишь личинка, которая так и не стала взрослой особью. Что это за шутка природы, и о чем следует знать будущим владельцам этого существа, решившим поместить такое чудо в домашний аквариум?
Описание особей
Аксолотль – это не название вида животных… На самом деле эти существа являются неотеническими личинками амбистом, чаще – мексиканской или тигровой разновидности земноводных. Все дело в том, что представители данных видов больше остальных склонны к неотении, когда период их развития не проходит полный цикл, но особи превращаются во взрослые экземпляры, так и оставаясь в виде личинки, и при этом могут существовать в такой форме.
В переводе с греческого «неотения» звучит как «растянутая юность». Земноводное, не пройдя метаморофозу, проживает продолжительный жизненный цикл и даже способно давать потомство. Такая особенность связана с работой «щитовидки» животного. Удивительно, но, если поместить личинку в другие условия обитания, жизненный цикл может завершиться, и она превратится во взрослую амбистому.
Внешне аксолотль напоминает фантастического дракончика или необычную игрушку – с крупной головой и торчащими наружу жабрами. Описание особей следующее:
- тело саламандры, как и у взрослых представителей, имеет голову, туловище и хвост, у личинок нет костного корсета, он состоит из хрящей – полсотни позвонков, особой мягкостью отличаются молодые особи;
- голова – если сравнивать с телом, она кажется несоразмерно крупной, расширенной;
- рот – уплощенный, приличного размера, кажется, что аксолотль постоянно улыбается. Во рту находятся крохотные зубки, очень острые – их особи используют для удержания добычи, а вот разрывать ими пищу они не могут;
- глаза – крохотные бусинки, черного цвета с заметным блеском;
- жабры – придают земноводным космический вид, они похожи на опушенные веточки-отростки, отходят сзади головы. Особи способны ими шевелить – прижимать или потряхивать, очищая от прилипших мусоринок;
- туловище – зауженное, чуть приплюснутое, обтекаемой формы. Вдоль хребта располагается гребень-плавник, на боках расположены 16 борозд, из-за которых тритончик выглядит «кольчато»;
- кожный покров – нежный, с гладкой поверхностью;
- конечности – аксолотль обладает двумя парами лапок, на задних – 5 пальцев, на передних – на один меньше;
- хвост – удлиненный, расширенный, составляет около 3/4 всей длины, по всей его протяженности располагается плавниковая складка, которая переходит со спины.
Размер личинок варьирует в пределах от 15 до 30 см, максимальный вес – не больше 0,3 кг, обхват – 13-20 см. Самцы крупнее самочек, обладают более длинным хвостом. Встречаются довольно крупные представители (около 45 см). Если говорить о видовых различиях, то у личинок мексиканской амбистомы более плоская мордочка, гладкое тело, и окрас не столь пестрый, как у тигровой.
Совместимость
Совместимость — это важный вопрос в содержании любых жителей аквариума, вопрос по поводу которого сломано немало копий, и аксолотли не исключение. Впрочем, большинство владельцев содержат их отдельно и вот по каким причинам.
Во-первых, характерные для аксолотля наружные жабры делают их уязвимыми для атак рыб. Даже спокойные и медлительные виды рыб не могут удержаться от искушения попробовать их укусить, и в итоге от роскошных отростков остаются жалкие ошметки.
Во-вторых, аксолотли активны ночью и спящие рыбы, в свою очередь, становятся легкой мишенью для них. Практически невозможно найти золотую середину между размером (чтобы рыба не была съедена) и агрессивностью (чтобы не страдал сам аксолотль).
Но, из каждого правила есть исключение, позволяющее содержать аксолотлей с рыбами. И это исключение — золотые рыбки. Они очень медлительные, а если их хорошо кормить, то большинство даже не будет пытаться преследовать аксолотля.
Только некоторые попробуют, то получат болезненный щипок и будут держаться подальше. К тому же для содержания золотых рыбок также нужна низкая температура воды, что делает их идеальным выбором.
И все же, самым безопасным способом является содержание аксолотля отдельно, причем одну особь на аквариум. Дело в том, что они представляют опасность друг для друга, молодые и маленькие аксолотли страдают от старых и крупных и могут потерять конечности или даже быть съедены.
К таким же последствиям ведет перенаселение, когда более крупная особь убивает более мелкую. Очень важно содержать только равных по размеру особей, в просторном аквариуме.
Окраска личинок
Матушка-природа и здесь не поскупилась, поэтому можно встретить существ самых разных окрасок. Цвет личинок зависит от того, в каких условиях они появились – в природе или при искусственном разведении, и от качества жизни. По окрасу аксолотлей разделяют на три типа:
- «Природники» – черные или темные (сероватые, бурые, коричневые, болотного цвета) особи, тело которых покрыто пятнами. Рисунок на коже может быть любым – в виде мелкого, крупного, сеточкообразного узора.
- Белые – не являются альбиносами, кожа однотонная светлая, по мере взросления особи появляется узорчатый рисунок на спинке. Встречаются не только чисто белые аксолотли, но и розоватого, бежевого оттенка. Цвет жаберных лепестков не красный, а интенсивный розовый.
- Альбиносы – у «альбов» отсутствует пигмент, поэтому они полностью белесого цвета, нет ни пятнышек, ни рисунков, глаза и жаберные отростки ярко-красные. Также встречаются золотистые альбиносы.
Но это не единственные вариации, так как благодаря селекции были выведены аксолотли с еще более оригинальными расцветками. Используя ГМО, ученым удалось получить особей, у которых рисунок на коже начинает светиться под флуоресцентными лампами.
Где купить аксолотля
Всегда приобретайте животное у уважаемого заводчика или спасательной группы. Лучше не покупать аксолотля через Интернет или по объявлению, если вы не поговорили напрямую с продавцом, и он сможет предоставить вам адекватную информацию о животном.
Если они не могут предоставить вам подробную документацию о его происхождении и истории болезни, это красный флаг.
Также идеально поговорить с людьми, которые приобрели животных у этого продавца, чтобы узнать о каких-либо проблемах. Кроме того, местный ветеринар по экзотическим растениям часто может направить вас к хорошему заводчику или на помощь.
Ожидайте, что вы заплатите в среднем от 20 до 70 долларов. Животные с более редкой окраской, такой как медь, обычно стоят дороже.
Здоровый аксолотль будет активен и может принимать пищу, если вы ее предложите. Его кожа не должна быть шелушащейся, а тело должно быть несколько пухлым (в отличие от недостаточного веса), хотя у него не должно быть аномальных опухолей.
Образ жизни и особенности поведения
У аксолотлей имеется несколько дыхательных систем – для дыхания они могут использовать жабры, легкие или кожные покровы. В чистой водной среде особи дышат жабрами, в грязной, с плохой аэрацией – легкими, причем происходит частичная атрофия жабр. Но если личинок с атрофированными жабрами поместить в благоприятные условия, их отростки-«веточки» вырастут снова.
Личинки обладают невероятными регенерационными способностями. У них могут восстанавливаться практически все утраченные части тела, это касается не только жаберных отростков, но и конечностей, плавников, некоторых внутренних органов. А вот взрослые амбистомы подобной возможности не имеют.
Двигается аксолотль толчкообразно, загребает передними лапами. Но они не такие подвижные, как сухопутные амбистомы, чаще всего спокойно лежат и передвигаются лишь по мере необходимости. Обычно особей можно застать на дне водоема, где они лежат, чуть шевеля хвостом, или же «висят» в воде, вальяжно перебирая лапками. Периодически эти водные драконы шевелят «веточками», стряхивая с них загрязнения. Если постучать по стенке резервуара, обитатель без суеты уплывет.
Регенерация – мечта человечества
Ещё одна уникальная особенность розового аксолотля – умение отращивать недостающие части тела. Этот навык природа подарила личинке, чтобы она не была такой уязвимой. Лишившись жабер или части хвоста, улыбчивый динозаврик отращивает их в рекордно короткие сроки. Чуть больше времени требуется на то, чтобы вырастить новую лапку. Главное условие – чтобы в рану не попала инфекция. В чистых водах мексиканских озёр это случается редко. По иронии судьбы, гораздо чаще страдают от повреждений аквариумные аксолотли. Вместо того, чтобы поскорее восстановить утерянную часть тела, они погибают от заражения крови.
Ареал обитания
В природе эти удивительные существа встречаются очень редко. Они являются представителями эндемичного вида, так как обитают лишь в 2-х мексиканских озерах, расположенных в горах на высоте более 2000 метров над уровнем моря – Чолко и Ксочимайлко. Здесь когда-то ацтеками были возведены «плавающие» островки – «чинампы», на которых сегодня выращивают декоративную растительность.
Чинампы хорошо орошаются, поэтому они и каналы между ними отлично подходят для обитания аксолотлей и взрослых земноводных, здесь они живут и размножаются, сохраняя популяцию.
Аквариумное содержание аксолотлей
В домашние резервуары отечественных любителей и коллекционеров эти необычные обитатели попали еще в середине 19 в. Как оказалось, аксолотли довольно неприхотливы, они отлично размножаются в неволе, всеядны и не требуют кропотливого ухода. Это еще больше вызывает к ним интерес и повышает их популярность.
В медицинских лабораториях аксолотлей нередко использовали для изучения регенерационных способностей тканей, поэтому многие особи, выращенные в неволе, являются лабораторными животными.
Кормление
Чем питается аксолотль? Достаточно просто кормить, так как аксолотли хищники и предпочитают животные корма. Размер и вид корма зависит от особи, например, они хорошо едят тонущие корма для хищных рыб, выпускаемые в виде гранул или таблеток.
Кроме того, владельцы дают кусочки рыбное филе, мясо креветки, резаных червей, мясо мидий, замороженные корма, живые рыбки. Правда, последних стоит избегать, так как они могут переносить болезни, а аксолотли очень к ним предрасположены.
Правила кормления такие же, как и для рыб — нельзя перекармливать и оставлять отходы в аквариуме, так как подобные корма сразу гниют и моментально портят воду.
Нельзя в качестве корма использовать мясо млекопитающих, так как белок входящий в его состав желудок аксолотля переварить не может.
Подходящее жилище для водного «чудища»
Как показала практика, эти существа могут не только существовать в неволе, но и жить долго, давая потомство. Естественно, если только владелец обеспечит его подходящим жилищем.
Сколько рептилий можно содержать в одном резервуаре
Лучше всего помещать в один резервуар только одну особь – саламандры, особенно разновозрастные, плохо между собой ладят. Например, матерые, крупные самцы обижают молодых собратьев, вплоть до травмирования и поедания их. В крайнем случае в одной емкости можно содержать земноводных одного возраста и габаритов.
Размер резервуара
Для 2-х особей подходит 50-литровый аквариум. Однако, когда они достигнут максимального размера, такого объема будет хватать только для одного аксолотля. Так что лучше парочку сразу помещать в 100-литровую емкость или же готовиться к скорому переезду питомцев в просторные апартаменты.
Требования к воде
До тех пор, пока качество воды не приблизится к природному, не рекомендуется помещать в нее тритончика. Она должна быть чистой, хотя эти существа способны выживать и в загрязненной среде. Следует осторожно подходить к выбору фильтра – мощные приборы, которые работают постоянно, будут пугать обитателей. Лучше приобретать внутреннюю фильтрационную систему, содержащую сорбент и создающую слабое течение.
Следует поддерживать чистоту резервуара, 1-2 раза в неделю убирая остатки еды и подменяя воду приблизительно на четверть. Полную замену рекомендуется проводить не чаще 3-4 раз в год. Температура воды очень важна для этих существ. Поскольку в природе они обитают в высокогорных озерах с прохладной водой, то проживание в теплой водной среде для них губительно. Показатель должен быть не ниже 13° и не выше 20°С, при его повышении особи заболевают вплоть до летального исхода.
Чтобы следить за стабильностью температуры, рекомендуется снабжать емкость термометром. В жаркий период необходимо заботиться об охлаждении водной среды, например, можно поместить в аквариум емкость с замерзшей водой и периодически ее заменять. Если есть возможность, резервуар с земноводными можно поместить в подвальное помещение.
Грунтовый материал
Саламандрам он необходим, так как при передвижении они цепляются за него конечностями. Если дно окажется без грунта, то обитатели могут стрессовать, а на их лапках появляются изъязвления. Использование камушков, гравия и песка не рекомендуется, аксолотли нередко их заглатывают, что приводит к проблемам органов ЖКТ. Лучше всего покрыть дно слоем гальки, достаточно крупной, чтобы ее частицы не помещались в рот земноводных.
Декор
Он должен выполнять не только декоративные функции, но и быть укрытиями для этих существ. Количество укромных мест должно быть больше, чем обитателей, у каждой личинки должен быть выбор. Важно, чтобы у предметов не было острых углов, которые могут ранить нежную кожу аксолотлей. Декорировать аквариум можно корягами, домиками и фигурками из керамики, арками, глиняными горшочками, половинками кокосов и др.
Подходящее место для аквариума и освещение
Нельзя помещать резервуар в местах, куда проникают прямые солнечные лучи, а также рядом с приборами, издающими шумы – компьютерами, телевизорами, музыкальной аппаратурой. Аксолотли являются ночными обитателями, поэтому не нуждаются в каком-либо освещении, они комфортнее себя чувствуют в темноте.
Ухаживать за домашними дракончиками несложно – их нужно кормить, раз в неделю убирать их жилище и поддерживать температурный режим. Если возникает необходимость перемещения питомца в другой резервуар, следует использовать мягкий тканевый сачок и действовать аккуратно. Нельзя забывать, что личинки состоят из хрящевой ткани.
Как и чем кормить личинок амбистом
В этом вопросе они не отличаются от прочих земноводных и также являются хищниками, поэтому лучше всего их кормить живыми рационами, например, мотылем, который можно приобрести в зоомагазине. Владельцу желательно учитывать потребности и особенности этих земноводных:
- Особей нельзя как морить голодом – они становятся излишне агрессивными, так и перекармливать – это негативно отражается на их здоровье и качестве воды.
- Помимо мотыля, они могут питаться дождевыми червями, измельченной сырой рыбой, мидиями, мелкими ракообразными, насекомыми без крыльев.
- Чтобы аксолотлей заинтересовала добыча, которая не двигается, придется повозиться – ее дают питомцам с рук или при использовании пинцета.
- В меню также можно включать гранулы, предназначенные для кормления хищных рыбок. Они медленно оседают на дно, и хищникам удается хватать их в этот момент.
- Нельзя кормить личинок мясом, их желудок не приспособлен для его переваривания.
- При кормлении следует учесть особенности зрения «дракончиков» – они смотрят только вверх, поэтому пищу на дне не замечают. Все, что осело необходимо из резервуара сразу убирать.
Эти существа при помощи челюстей удерживают живую добычу, а после всасывают и проглатывают целиком, поэтому взрослых особей кормят не чаще 2-3 раз в неделю, чтобы съеденное успевало перевариваться.
Сами аксолотли меры не знают и могут есть бесконечно, «про запас», поэтому важно контролировать размер порций и частоту кормлений. Кроме того, они настолько живучи, что даже 2-3 недельные голодовки переносят без трагедий.
Маленькие хитрости
Для аксолотля важна чистота воды и насыщенность ее кислородом, поэтому аквариум нужно оборудовать компрессором и чистить его не реже раза в неделю. Оптимальная температура воды – 15-20о. А вот течение личинок раздражает, так что компрессор не должен быть слишком сил
ьным. Не любят аксолотли и яркого света, так что в аквариуме хорошо бы создать затененные места. В качестве соседей для них лучше подбирать не мелких и не слишком бойких рыб – отлично подходят золотые, только не вуалевые.
Резкая замена старой воды на свежую, особенно холодную, является для аксолотлей стимулом к размножению. Из икры, откладываемой самкой на водяные растения, через пару недель содержания в отдельной емкости с водой развиваются личинки, которых выкармливают кормом для рыбьих мальков.
И последнее: если ваш аксолотль вдруг изменил окрас и форму тела и «откинул» жабры, значит, он все же превратился в амбистому. Так случается при существенном понижении уровня воды или при попадании в корм особого гормона тиреоидина. В этом нет ничего страшного, просто у вас теперь будет жить уже другой питомец.
Особенности размножения
Получить потомство водных собак в аквариумных условиях несложно. А чтобы различить пол особей, достаточно посмотреть их клоаки – у самца она выпуклая, как бы припухшая. Самочки же выглядят толще, шире в обхвате. Половой зрелости личинки достигают к 10-11-месячному возрасту. Сигналом к спариванию особей является изменение температурного режима – небольшое повышение показателя и снижение освещения. Эти условия можно обеспечить личинкам, независимо от сезона.
Если владелец планирует размножение питомцев, то рекомендуется отсадить парочку друг от друга на несколько суток, обеспечив им при этом понижение температуры до 10-12 градусов и скудный рацион. А после их помещают в резервуар с водой, имеющей температурный показатель около 18°С, и ожидают следующего:
- самец начинает выполнять брачный ритуал, для которого ему потребуется свободное место;
- он начинает спускать семя в виде сгустков, а самочка мечет на них неоплодотворенные икринки и при помощи клоаки всасывает семенную жидкость с икрой;
- спустя 18-30 часов после этого самка развешивает икру на листьях растительности и других предметах;
- как только икрометание завершается, «отца» следует удалить из резервуара, так как он не побрезгует полакомиться собственным потомством;
- температура воды в аквариуме должна быть умеренной температуры – 20°-21°С;
- следует периодически убирать нездоровые – белесые или сероватые, икринки;
- спустя 14-21 день из икринок появляются 2-хсантиметровые мальки-горошинки, напоминающие рыбок. Изначально у малышей нет ног, задние появляются через 6-8 дней, а передние только через 12 недель.
На первых порах потомство следует подкармливать инфузориями, а после переводить на дафний, мелких мотылей и специальные корма для мальков – на 1/4 всего рациона. Воду, в которых обитают мальки, меняют каждый день, заботясь о ее чистоте.
Следующее осеменение следует планировать не раньше, чем через 8 недель после предыдущего. Но получать потомство аксолотлей от одной самки рекомендуется не чаще 3-х раз в год. Самцу же полезно осеменять икру почаще. Наибольшая плодовитость особей приходится на 2-хлетний возраст, а вот дракончики старше 6-7 лет нет так успешны в размножении.
Основные параметры аквариума
Размеры аксолотлей довольно внушительны, поэтому рекомендуемый минимальный объем аквариума – около 60—80 литров. При этом аквариум не обязательно должен быть полон: уровень воды должен быть выше, чем длина вашего питомца. Желательно использовать фильтр – в противном случае необходимы частые подмены воды. Фильтр не должен создавать сильного течения. Необходимо регулировать мощность устройства, дабы не повредить жабры аксолотля.
Для удаления остатков корма со дна следует использовать сифон. Также необходима еженедельная подмена 20% воды. В аквариумах без фильтра необходимы подмены аналогичного объема ежедневно либо через день. Недопустима полная замена воды, так как это чревато тотальным нарушением баланса в аквариуме. В водопроводной воде, как правило, присутствуют соединения хлора. Нейтрализовать их можно с помощью представленных на рынке спецпрепаратов для аквариумной воды. Оптимальные значения pH – 6,5—7,5.
С кем уживаются эти подводные обитатели
Личинки амбистом и аквариумные рыбки не могут сосуществовать в одном резервуаре: на мелких соседей аксолотли будут активно охотиться, а от крупных страдать – хищники будут на них нападать или трепать их отростки. С черепашками и другими водными обитателями мирного соседства также не получится, основные причины для этого – несовместимое питание и вероятность взаимной агрессии.
Кроме того, не все существа могут жить в столь прохладной водной среде, а у некоторых представителей имеются общие болезни. Единственный возможный сожитель для аксолотлей – золотые рыбки, они слишком большие, чтобы стать пищей для тритонов, и предпочитают обитать в прохладной воде.
Статус вида
Эти животные-эндемики в природе живут только в Мексике, и то в крайне малом количестве. В условиях домашних аквариумов распространены практически по всему миру. Вид стремится к исчезновению из-за природных условий. Радует то, что аксолотли прижились в аквариумах, а значит, полное вымирание им не грозит.
Для сравнения, статистика: в природе этих земноводных осталось меньше 1000. А в неволе – больше 400 тысяч. Связано сокращение численности с влиянием человека и изменениями в климате и биотопе. К сожалению, нужно признать, что аксолотли слишком хрупкие создания, чтобы подстраиваться под глобальные перемены в окружающей среде.
